प्रस्तर युग –(पाषाण काल) मानव की उत्पति एवं विकास
मानव धरती पर संभवत: अतीनूतन युग के आरंभ में पैदा हुआ। इसी समय गाय, हाथी और घोड़ा आदि का उद्भव भी हुआ। अधिकांश विद्वानों का मत है कि आज से लगभग 50 हजार से 1 लाख वर्ष पूर्व या इससे भी पहले primates (नर वानर) से ऐसे प्राणी का जन्म हुआ जो मानव के समान था। धीरे-धीरे ये प्राणी वृक्षों से उतरकर अपने पिछले पैरों पर खड़े होकर चलना सीख गए और पृथ्वी पर ही रहने लगे।
प्राईमेटस का अर्थ – मनुष्य सदृश्य वानर
इसके अंतर्गत बंदरों, लंगूरों, वनमानुषों तथा इस तरह के स्तनधारी जीवों को शामिल किया जाता है। प्राईमेटस से ही आधुनिक मानव का विकास हुआ है। ये प्राणी आज से लगभग 80 लाख वर्ष पूर्व पूर्वी आफ़्रीका में निवास करते थे।
आदि मानव का मूल निवास स्थान –
| आस्ट्रेलोपिथेकस | नर वानर दक्षिण अफ़्रीका |
| जिन्जनथरोपस | नर वानर पूर्वी अफ्रीका |
| जावा मानव | जावा |
| पेकिंग मानव | चीन |
| निएन्डरथल मानव | जर्मनी |
| पिल्टडाउन मानव | इंग्लैंड |
| क्रोमोगनन मानव | फ्रांस |
| होमोसेपिएन्स मानव | पामीर |
प्रागैतिहासिक काल –
मानव और उसकी विभिन्न उपलब्धियों का सम्पूर्ण लेखा जोखा या दस्तावेज इतिहास कहलाता है। इन दस्तावेजों के कुछ भाग साहित्यिक अथवा लिखित रूप में मिलते हैं जिन्हे हम इतिहास कहते हैं। यह जानकारी मानव जाति की उपलब्धियों के केवल पिछले 5000 वर्ष तक की जानकारी देते है। इसके अतिरिक्त कुछ अलिखित स्रोत हैं जैसे अस्थि -पंजर, औजार, खंडहर, स्मारक, चित्रकारी, बर्तन आदि जिनसे हमें प्रागैतिहासिक काल के विषय में जानकारी मिलती है। यह युग कई वर्षों पूर्व का हो सकता है जिसे हम प्रागैतिहासिक काल के नाम से जानते हैं।
मानव के विकास का प्राचीन इतिहास 6 युगों में विभाजित किया गया है जिसका आधार विभिन्न प्रकार के पदार्थों का उपयोग है । जो निम्नवत है-
भारत का प्राचीन मानव अन्य स्थानों की भांति इन विभिन्न युगों से गुजरा। फिर भी कुछ क्षेत्रों में ऐसा प्रतीत होता है कि वह कांस्य युग से नहीं गुजरा। भारत में आदिमानव पत्थर के अनगढ़ और अपरिष्कृत औजारों का प्रयोग करता था। मानव की विभिन्न युगों की स्थिति को जानने के लिए प्रत्येक युग के विषय में विस्तृत जानना आवश्यक है।
भारतीय पुरापाषाण काल को तीन भागों में बांटा गया है-
| 1.1 | पूर्व या निम्न पुरापाषण काल | 5,00000 ई. पू. से 50,000 ई. पु. के मध्य प्रमुख विशेषताएं – इस काल में मानव मूलत: क्वार्टजाईट पत्थर का उपयोग करते थे । उपकरणों को 2 भागों में बांटा जा सकता है – 1 चापर – चापिंग (पेबुल संस्कृति) इस संस्कृति से संबंधित उपकरण सर्वप्रथम पंजाब की सोहन नदी घाटी से प्राप्त हुए हैं। इसी कारण इसे सोहन संस्कृति भी कहा जाता है। 2 हैंड – एक्स संस्कृति – इसके उपकरण सर्व प्रथम मद्रास (आधुनिक चेन्नई) के समीप बादामदुराई तथा अतिरम्मपक्कम से प्राप्त हुए हैं। इसे मद्रास संस्कृति भी कहते हैं। उत्तर प्रदेश के मिर्जापुर जिले के बेलन घाटी में इस काल के औजार पाए गए। मध्य प्रदेश के भोपाल के पास भीमबेटका की गुफाओं और शैलआश्रयों में लगभग 1,00000 ई. पू. के औजार प्राप्त हुए है।मध्यप्रदेश के मध्य नर्मदा घाटी (होशंगाबाद) ,हथनौरा से एक मानव की खोपड़ी ( भारत का एक मात्र मानव जीवाश्म ) प्राप्त हुआ है। |
| 1.2 | मध्य पुरा पाषाण काल | 50,000 ई. पू. से 40,000 ई. पू. के मध्य प्रमुख विशेषताएं – क्वार्टजाईट पत्थरों के स्थान पर जैस्पर, चर्ट, फ्लिंट आदि का प्रयोग होने लगा।फलक उपकरण की प्रधानता के कारण इस काल को फलक संस्कृति की संज्ञा दे गई। फलक एक प्रकार का पत्थर होता था जिसे तोड़कर बनाया जाता था। मध्य पुरा पाषाण काल में मुख्यत: पत्थर की पपड़ी से बनी वस्तुओं का उपयोग होता था। इस युग के मुख्य औजार पपड़ियों के बने विविध प्रकार के फलक, वेधनी, छेदनी और खुरचनी हैं। इस काल में कुत्ते को पालतू बनाया गया तथा शृंगार साधनों का प्रयोग होने लगा था। शल्क संस्कृति |
| 1.3 | उच्च पुरा पाषाण काल | 40,000 ई. पू. से 10,000 ई. पू. के मध्य तकइस युग के उपकरण ब्लेड की तरह पतले व धारयुक्त होते थे। उच्च पुरा पाषाण अवस्था के विश्व व्यापी संदर्भ में दो विशेषताएं हैं – 1. नए चकमक उद्योग की स्थापना 2. आधुनिक मानव (होमोसेपिएन्स) का उदय। शल्क-फलक संस्कृति |
2. मध्य पाषाण काल – ( आखेटक और पशुपालक) – समय – 9,000 ई. पू. के आसपास –
विशेषताएं –
3. नव पाषाण काल – (नियोलिथिक एज ) – खाद्य -उत्पादक –
4. ताम्र युग , 5.कांस्य युग, 6. लौह युग –(धातु युग)-
डा आर सी मजूमदार के अनुसार – ‘ यद्यपि भारत में प्रारम्भिक युग के कांस्य के औजार, तांबे के औजारों के साथ मिले हैं, परंतु ऐसे संकेत नहीं मिलते कि तांबे से अलग केवल कांस्य का प्रयोग होता था। वास्तव में भारत में कोई कांस्य युग एक पृथक युग नहीं था। ’’
धातुओं की खोज से एक नए युग का सूत्रपात हुआ। सबसे पहली धातु जिसकी खोज हुई ,सोना था जिसका प्रयोग आभूषण बनाने के लिए नवपाषाण युग के लोगों के द्वारा भी होता था। भारत में सबसे पहले दक्षिण भारत में सोने की खोज हुई और मिस्र, मैसोपोटामिया और सिंधु घाटी के लोगों ने इसे यहाँ से आयात किया। मैसोपोटामियाके एक चाल्डियान स्तम्भ लेख से पता चलता है कि शहर से जहाज दूर-दूर जाते थे और भारत से सोना ले जाते थे जिसका प्रयोग सजावट के लिए किया जाता था।
दूसरी धातु जिसका प्रयोग होने लगा, तांबा थी। इसका प्रयोग औजार बनाने के लिए पत्थरों की कैंची के रूप में होता था। इसकी खोज पहले कहाँ हुई, इसके बारे में निश्चित रूप से कुछ नहीं कहा जा सकता। शायद इसकी खोज अनेक देशों में अलग-अलग हुई।
भारत में विभिन्न भागों में धातुओं का प्रयोग एक समान नहीं था। उत्तरी भारत में पत्थरों के स्थान पर औजार बनाने के लिए तांबे का प्रयोग होने लगा। कई शताब्दियों बाद उत्तरी भारत में लोहे के विषय में जाना गया और तांबे के स्थान पर लोहे का प्रयोग किया जाने लगा।
दक्षिण भारत में लौह युग पाषाण युग के तुरंत बाद आरंभ हो गया और इसके मध्य में ताम्र युग नहीं आया। ताम्र और लौह युग की एक प्रमुख विशेषता थी कि लोगों ने शिकार करना तथा चारागाही जीवन छोड़कर कृषि करना आरंभ कर दिया।
फिर भी यह याद रखना चाहिए कि भारत में सिंध के अतिरिक्त ऐसे चिन्ह और कहीं नहीं मिलते, जहां पाषाण युग और लौह युग के बीच में कांस्य युग आया।